Patogének vagy betegség okozó szerek bővelkednek a világban, ahol élünk. Ezek a mikrobák különböző formákban jöhetnek létre. Azonban, amennyire változatosak lehetnek, mint a típus és a szerkezet, a kórokozóknak mindegyiküknek közösnek kell lennie: a betegség kialakulásához sikeresen be kell támadniuk egy gazdahelyet. A patogéneket különböző módon, többek között a levegőn, a szexeken, a vérön és más testnedveken keresztül, vagy a fekvő-orális úton keresztül továbbítják.
A patogének típusai
A kórokozók jellemzően a következő négy kategória valamelyikébe tartoznak:
Vírusok: Ezek a mikroszkópos fertőző ágensek megkövetelik, hogy egy élő gazda a replikáció és a növekedés érdekében. A vírusok ezt úgy érik el, hogy bejutnak az emberi testbe, és behatolnak egy olyan sejtbe, ahol másolják magukat, majd átterjednek más sejtekre. A vírusok példái enyhe betegségektől, például a közönséges hidegtől és gyomorfájástól az emberi immunhiányos vírusig (HIV) és a hepatitis C-ig terjednek.
Baktériumok: Miközben sok baktérium nem okoz betegséget és ezért nem patogének, ezeknek a mikroszkopikus organizmusoknak, amelyek rendszerint pálcák, spirálok vagy gömbök formájában jelentkeznek. A baktériumok általában nagyobb méretűek, mint a vírusok, és az emberek hajlamosabbak bakteriális fertőzésre, miután az immunrendszerük már gyengült vírus miatt. A bakteriális fertőzésekre példaként említhető a strep torok, az agyhártyagyulladás és az ételmérgezés.
Gombák : Az élesztő, a penész és a gombák mindenféle gombák, amelyek emberen előfordulhatnak.
A gombák eukarióták, azaz sejtjeik tartalmaznak egy magot és más összetevőket, amelyek a membránok közé vannak zárva. Ez azt jelenti, hogy nehezebb megölni őket, és a rendelkezésre álló legtöbb gyógyszer kevésbé hatékony, mint például az antibiotikumok, miközben több mellékhatást is okoz a betegnek.
A gombafertőzésekre példaként említjük a gyűrűhurut, a hisztoplazmózist és a hüvelyi élesztőfertőzést.
Paraziták : Ezek az organizmusok otthonosan élnek, és energiájukat (táplálékát) az adott fogadótól kapják, gyakran okoznak betegséget a folyamat során. Az emberi betegségeket okozó három paraziták közül a protozoa, a bélférgek és az ektoparaziták. Az emberi megbetegedést okozó paraziták példái: a galandféreg (amely emésztőbetegséget okoz), a kullancsokat (amelyek Lyme-betegséget okoznak) és a plazmát (amely malária okoz).
A patogének elleni védekezés
A modern nappali gyógyszer számos módon képes küzdeni a kórokozókat, mint a vakcinák, az antibiotikumok és a gombaölő szerek, de az emberi test számos mechanizmussal is rendelkezik, amelyek védik a kórokozókat és az általuk okozott betegségeket. Például az immunrendszer és a különböző típusú sejtek termelése (leukociták, neutrofilek és antitestek), amelyek képesek a kórokozók elleni küzdelemre. Ezen kívül néhány betegség jelei, mint például a tüsszögés és a köhögés, valójában a test azon kísérlete, hogy kiutasítsák a kórokozókat a szervezetből.
Tény, hogy a fevérek, miközben a betegség tüneteiként gondolják, valójában a test módja annak, hogy hőmérsékletét egy bizonyos kórokozók számára lakhatatlanná tegyék. Ez egy reaktív védelmi mechanizmus, amely segít megölni a kórokozókat és helyreállítani az egészséget.
> Forrás:
> Alberts B; Johnson A; Lewis J; et al. (2002). "A patogének bemutatása". A sejt molekuláris biológiája (4. kiadás). Garland Science.