A biztonságos és egészséges munkahelyek gyakran az Egyesült Államokban magától értetődőek. De a mai biztonságtechnikai gyárpadlók és jól megvilágított irodák a modern társadalom viszonylag új keletű találmánya - a munkahelyi biztonság és egészségvédelem területén dolgozók erőfeszítéseinek közvetlen eredménye.
A munkahelyi sérülések és betegségek tanulmányozására és megelőzésére szánták, a munkahelyi egészségvédelem és a biztonság területe az elmúlt 200 év során az amerikai munkások számára elért túlnyomórészt pozitív eredményekért felelős.
A veszélyes gépek és gyengén szellőző gyárak, amint a szokványosak, lehetővé tették a biztonságosabb, tisztább környezetet a munkavállalók számára. A jogszabályok, a végrehajtó hatalom szabályozása és a felelős vállalkozások önszabályozása kombinálta az amerikai munkahelyet. Ennek eredményeképpen a legtöbb iparágban tapasztalt balesetek és halálozási arányok folyamatosan csökkentek évtizedek óta - ami még ma is folytatódik.
Meghatározás
A munkahelyi egészség és biztonság a közegészségügy területe, amely tanulmányozza a munkavállalók körében a betegségek és sérülések tendenciáit, és stratégiákat és szabályokat javasol és hajt végre annak megelőzésére. Széles körű, a tudományágak széles skáláját foglalja magába - a toxikológiától és epidemiológiától az ergonómia és az erőszak megelőzéséig.
Történelmileg a munkaegészségügyi és biztonsági erőfeszítések középpontjában a kézimunka-foglalkozások kerültek, például a gyári munkások. De a mező most magában foglalja az Egyesült Államok összes foglalkozását.
A munkakörnyezetünknek (az építési területektől az irodaházakig) való biztosításán túlmenően biztonsági intézkedések vannak érvényben a sérülések elkerülése érdekében, a munkahelyi egészségügyben dolgozó szakemberek a rövid és hosszú távú veszélyeket is korlátozzák, amelyek fizikai vagy mentális betegséghez vezethetnek most vagy a jövőben.
Több mint hárommillió ember szenved valamilyen komoly munkahelyi balesetet vagy betegséget minden évben az Egyesült Államokban.
Több millió embernek van kitéve olyan környezeti egészségügyi veszélyeknek, amelyek évekig okozhatnak problémákat. A munkavállalók kártérítési igényei összesen több mint egymilliárd dollárt jelentenek hetente. Ez még csak nem is jelenti a bérek és egyéb közvetett kiadások elvesztését, mint például a termelékenység csökkenése és a sérülést szenvedő személy tapasztalatainak vagy gondozásának pszichológiai tollja.
Az önfoglalkoztató egyének és a mezőgazdasági dolgozók rokonai kivételével szinte minden magán- és közvállalkozónak szociális és jogi felelőssége van egy biztonságos és egészséges környezet megteremtéséhez és fenntartásához. Egyesek etikus okokból örömmel teljesítenek, vagy mert a sérülések és betegségek elvesztik a termelékenységet, a forgalmat és a magasabb munkáltató által támogatott egészségbiztosítási díjakat. A nagyobb munkaadók számára gyakori, hogy saját munkahelyi egészségvédelmi és biztonsági kezdeményezéseiket létrehozzák, amelyek meghaladják a szabályozási követelményeket.
Történelem
Az az elképzelés, hogy az Egyesült Államokban dolgozó munkahelyeket be kell tartani a minimális biztonsági és egészségügyi előírások betartására, nem minden vitatható - de ez nem mindig így történt. Az átlag amerikai munkakörülményei javultak az elmúlt 150 évben, és az elmúlt 150 év során elkezdődtek, a legfontosabb gazdaságilag megváltoztató biztonsági jogszabályok mellett, és az elmúlt évtizedek során a legfontosabb amerikai politikai pártok által bevezetett különböző kisebb szabályozások folyamatos változása következett be.
A polgárháború nyomán a gyárak elkezdtek felhúzódni az Egyesült Államokban. Gyakran fiatalok, magas tapasztalatlanságú dolgozók, a gyárak veszélyes munkahelyek voltak. A Massachusetts Bureau of Labor 1872-es beszámolójában összeállított történetek részletesen rengeteg téves incidensről számoltak be, ahol a munkavállalók elveszítették a végtagokat, vagy megöltek a nem megfelelő felszerelés és a fizikailag igényes feladatok miatt.
A veszélyes berendezések és gépek mellett a létesítmények piszkosak és rosszul szellőződtek. Az ablakok megnyitása szerint a gyárakban lévő anyagokat megzavarnák, ezért zárva maradtak, így a dolgozók kémiai füstöket lélegeztek és napról napra összegyűltek a porok.
Az 1872-es beszámolóra és a statisztikákra összegyűjtött statisztikákra válaszul Massachusetts lett az első amerikai állam, amely előírta a gyári ellenőrzést, amely magában foglalta többek között a tűzoltó kilépéseket minden létesítményben. Más államok gyorsan követték. 1890-ben 21 államnak volt valamilyen törvénye a munkahelyi egészségügyi kockázatot korlátozó könyvekben. Miközben ezek az erőfeszítések jó irányba tettek, a törvények és szabályok rendetlen választéka volt. A szabályok országonként eltérőek voltak, és nem mindig alkalmazták őket. A nyugodtabb politikákkal rendelkező államok vonzóbbá tették a vállalkozásokat a szigorúbb államoktól, és igyekezték visszaszorítani a szabályokat. Előretekintés kezdődött, ahogy a közvélemény szigorúbb törvényeket követelt, és a vállalkozások megpróbálták lazítani őket.
Az előírások részletgazdagsága 1970 decembere után végül fejjel járt, amikor Richard Nixon akkori elnök aláírta a törvényt a Foglalkoztatási Biztonsági és Egészségügyi Törvénybe, és ez lett az első, messzemenő szövetségi törvény, amely védi az amerikai munkásokat. A törvény megadta az amerikai kormány hatóságát, hogy dolgozza ki és érvényesítse a biztonsági és egészségügyi normákat az ország teljes munkaerejének szinte teljes területén. Röviddel ezután létrehozták a Foglalkozási Biztonsági és Egészségügyi Igazgatóságot (OSHA) az új törvény végrehajtásának felügyeletére.
Az állami és szövetségi törvények fejlesztése és kiegészítése az elmúlt években történt, a foglalkozás-egészségügyi és biztonsági szakemberek szerepének kibővítése, valamint a biztonságos munkaterületek biztosítása érdekében. Most, ha megsérülsz a munkában, akkor nem fog csődbe jutni a munkavállalók kompenzációjának köszönhetően. Jogorvoslat áll rendelkezésre a gondatlan vagy bizonytalan munkáltatók ellen. Az ellenőrzési és felügyeleti rendszerek segítenek meghatározni a nem biztonságos körülményeket. A korszerű, adatközpontú munkahelyi biztonsági programok pedig a kockázatok proaktív meghatározása és a munkáltatók számára a munkahelyi hátrányos helyzetek kezelésének elősegítése.
Noha a törvény tényleges hatását nehéz megbecsülni - a munkahelyi biztonságról az OSHA előtti napokon túl kevés adat áll rendelkezésre - becslések szerint a munkahelyi halálesetek száma több mint 65 százalékkal csökkent , annak ellenére, hogy drámai növeli az ország munkaerejét.
Aktuális kérdések
A foglalkozás-egészségügyi és biztonsági szakemberek által vizsgált és szabályozott kérdések ma igen eltérőek a foglalkozáson belül. Például a fizikai fenyegetések, mint a magas magasságok és a nehéz gépek, nagyobb problémát jelenthetnek az építőmunkások számára, míg a mentális egészség és az ismétlődő stressz sérülések lehetnek az irodai környezetek középpontjában. Még így is, a munkahelyi szabványok hatalmas javulása ellenére számos biztonsági és egészségügyi probléma merül fel az amerikai munkaerőben, ahol sok munka végezhető.
zuhatag
Az Egyesült Államok százezrei évente elesnek. Ez az építőmunkások halálos áldozatainak vezető oka - mégis szinte teljesen megelőzhető. Sok építő számára elkerülhetetlen a magas magasságból történő munkavégzés, de megfelelő biztonsági óvintézkedésekkel elkerülhetők a halálesetek és sérülések. Ezeknek az óvintézkedéseknek a munkálatok megkezdése előtt meg kell kezdődniük, még a tervezési szakaszok legkorábbi szakaszában is. A munkaadóknak be kell vonniuk a biztonsági eszközök, például a hevederek, állványzatok és őrzőrendszerek költségeit a projekt munkára vonatkozó becslésébe, hogy minden munkavállaló hozzáférhessen, és képzett legyen a felszerelés igénybevételére.
Hőbetegség
Az OSHA szerint több ezer munkavállaló hal meg évente a szélsőséges hőmérséklettel vagy párás körülmények között dolgozva, és több ezer ember megbetegszik. Ezeknek az eseteknek a legnagyobb hányada az építőiparban fordul elő, de ez megtörténhet bárkinek, aki olyan környezetben dolgozik, amely nem megfelelően klímavezérelt.
A munkáltatók a szövetségi jogszabályok értelmében kötelesek biztosítani, hogy a munkakörnyezetek mentesek legyenek a biztonsági veszélyektől és szélsőséges hőmérsékleteket is magukban foglalnak. Az OSHA részéről az OSHA arra buzdítja a vállalkozókat és a vezetőket, hogy védjék munkatársaikat a hővel kapcsolatos betegségektől és sérülésektől egy olyan üzenetküldési kampányon keresztül, amely ösztönzi őket arra, hogy minden munkavállaló számára biztosítsanak vizet, pihenést és árnyalatot - különösen akkor, ha a hőindex 91 fok vagy magasabb.
Ismétlődő stresszérülések
A foglalkoztatás egészségével kapcsolatos aggodalomra okot adó terület a rossz testtartás és az ismétlődő mozgások által okozott sérülések. Számos amerikai munkavállaló szinte kizárólag számítógépeken, egéren és gépelésen dolgozik órákon át, ami bizonyos izmok és ízületek túlzott használatát eredményezi. Az ilyen jellegű ismétlődő tevékenységek napi és nappali sérülésekkel járhatnak, például a carpalis alagútban és még a szemhéjban is. A modern munkások hajlamos arra is, hogy az elektronikus eszközök (mind az éjjel-nappali, mind az óra nélkül) használata során rosszul viselkedjenek, szintén hozzájárulhatnak a hosszú távú fájdalomhoz, az elveszett termelékenységhez és az orvosi költségekhez. Számos munkaadó úgy találja, hogy az ergonómiára és az irodai alapú biztonsági kezdeményezésekre való befektetés (pl. A csúszkák célzása, utazások és esések) valóban pozitív megtérülést eredményez, miután elvesztette a termelékenységet és a munkáltatói orvosi költségeket.
Ülős viselkedés
Ahogy a munkaerő átállt a kézi munkaerőktől az asztali munkaig, az amerikai népesség egyre inkább ülő. Az irodai dolgozók gyakran dolgoznak órákon át munkaidőben - nem beszélve a mindennapi ingázás és a szabadidő alatt. De az ülő életmód jelentős következményekkel járhat az egészségére nézve, beleértve az elhízás, a vérrögök és a halál kockázatát. Nem meglepő tehát, hogy a Centers for Disease Control és Megelőzés szerint a felnőttek körülbelül egyharmadát a lehető legkevesebb testmozgásnak ajánlják, hogy megóvja egészségét - kb. 30 perc mérsékelt aktivitást, heti öt napot.
Még ez sem elegendő lehet ahhoz, hogy megszüntesse az asztalhoz kötődő kockázatokat. Egy tanulmány kimutatta, hogy azok, akik naponta 12,5 órára ültek (nem kívül esnek a kanapén pihenni szerető irodai munkavállalók ingázási lehetőségén kívül), nagyobb valószínűséggel meghaltak minden okból, mint azok, akik aktívabbak voltak, legalább 30 percenként. Ez volt a helyzet függetlenül attól, hogy az egyének rendszeresen dolgoztak-e. A túl sokáig túl gyakran ülve pusztító következményekkel járhat az idő múlásával.
Munkahelyi erőszak
Sokan látják a munkahelyi biztonságot elsősorban a hagyományosan kockázatos iparágak, például az építőipar, a mélytengeri halászat vagy a fakitermelés szempontjából. Valóban ezek az ágazatok tapasztalják az USA leggyorsabban halálos kimenetelű baleseti számát. Azonban a nem halálos sérülések és betegségek jelentősen eltérő történetet mutatnak be. Az ápolói asszisztensek például tapasztalhatják a legmagasabb arányt az elveszett idős sérülés miatt, amelyet az instabil betegek által okozott erőszak okoz. Valójában az Egyesült Államokban működő állami ápolási vagy lakóépületekben a munkahelyi erőszak aránya kétszer annyi, mint az állami rendőri erőké, és csaknem négyszerese a fakitermelő iparban dolgozóknak. Ezek a sérülések jelentős veszteségeket okozhatnak a termelékenységnek, mivel ezeknek a sérüléseknek több mint a fele néhány nap múlva elmarad a munkától - nem beszélve a kezelési költségek és az emberi fájdalom terheiről.