Az idegrendszer furcsa módon szerveződik. Az agyból érkező és az agyból érkező információk "tükröződnek", úgyhogy az agy bal oldala ellenőrzi és megkapja az információkat a test jobb oldalától. Hasonlóképpen a test bal oldalát az agy jobb oldala irányítja.
A gerincvelőben lévő idegek követik az ösvényeket, ahogy az agy felé futnak.
Hasonló típusú idegek szervezett módon működnek együtt.
Például az olyan idegek, amelyek érzékelik a rezgést, a könnyű érintést és a propriocepciót (ahol a test térben van) belépnek a gerincvelőbe, és felemelkednek az úgynevezett hátsó oszlopok felé az agy felé, ugyanazon az oldalon, mint a beidegzett végtag. A bal lábhoz például a rostok a gerincvelő bal oldalán futnak. Az agytörzs közelében azonban a szálak a másik oldalon átkelnek.
Ez hasonlít arra, hogy az idegrendszer hogyan szervezi meg a szálakat, amelyek elmagyarázzák a test egy részét. Az agyban a rostok a test ellentétes oldalán helyezkednek el, mint a beidegzett végtagok, de az agytörzs alján átválnak. Például az agy bal oldala jeleket küld, amelyek a gerincvelő jobb oldalán haladnak, mielőtt kilépnek a jobb karba. Az agy bal oldala pedig a test jobb oldalát irányítja.
Ezzel ellentétben az idegrostok, amelyek érzékelik az olyan érzéseket, mint a fájdalom és a hőmérséklet, nem lépnek át az agytörzs alaprétegén, hanem csak annyira térnek el, amint a gerincvelőt a karról vagy a lábról kilépik. A gerincvelő bal oldalán lévő rostok a fájdalomtól és a hőmérséklettől függő idegrostokat tartalmaznak a jobb karból és lábból.
Mindazonáltal a rostok szintje felemelkedhet néhány szintnél.
Részleges kár
Mi történik akkor, ha a gerincvelő felének csak a fele sérült meg? A megszakított rostok közé tartozik a vibráció, a könnyű érintés és a propriocepció a test ugyanazon oldalán, mint a sérülés. A test irányítása is sérült ezen az oldalon. Azonban a fájdalom és a hőmérsékletérzet elvész a test másik oldalától, gyakran egy vagy két szegmensben a sérülés után.
Ezt a jelenséget először 1850-ben írta Charles Édouard Brown-Séquard, aki a Mauritiusi Köztársaság cukornádjainak megsemmisítése során megsérült gazdálkodókról ismert Brown-Séquard-szindrómát ismertette. Ennek a szindrómanak a leggyakoribb oka továbbra is traumás sérülés a hátsó résznek. Mivel a sebnek pontosan meg kell szakítania a gerincvelő felét, viszonylag ritka marad, de hasznos a gerincvelő működésének szemléltetésére.
Ha valaki szenved a Brown-Séquard-szindrómától, akkor a mágneses rezonancia képalkotás igazolhatja a sérülés okait és helyét. A trauma mellett a sérülések, például fertőzések, gyulladások vagy tumorok Brown-Séquard-hoz vezethetnek. A kezelés a sérülés természetétől függ.
Forrás:
Hal Blumenfeld, Neuroanatomia klinikai eseteken keresztül. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.
Ropper AH, Samuels MA. Adams és Victor a Neurológia Alapelvei, 9. kiadás: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.