A nagymértékben működő autizmus (HFA) nehezen észlelhető; Néhány ember a HFA-val nyilvánvaló autizmus-szerű tüneteket mutat, mint a hintázás, a flapping, vagy valóban szokatlan hang-vagy nyelvhasználat. Ez az egyik oka annak, hogy a HFA-val (néha enyhe autizmussal vagy - 2013-ig - Asperger-szindrómával) rendelkező embereknél a fiatalok helyett inkább tizenéveseknek vagy felnőtteknek diagnosztizálhatók.
A késői diagnózishoz vezető tüneteknek azonban korai gyermekkortól kell jelen lenniük, hogy képesek legyenek az autizmus diagnózisára. Ez felteszi a kérdést, hogy tünetek vannak-e, mivel egy személy két évvel ezelőtt volt - miért nem kapta volna meg autista diagnózist, mint kisgyermek?
Miért nehezen diagnosztizálható az autizmus?
Számos válasz van erre a kérdésre. Például:
- A magasabb intelligencia és a nyelvtudás bizonyos tüneteket maszkolhatott . Az a képesség, hogy jól végezzenek iskolát, hatékonyan kommunikáljanak, és átadják az IQ tesztet a repülő színekkel, mind nagyon meggyőzőek - és a szülők és a tanárok rossz irányba állíthatók, amikor a gyermek szokatlan problémáit vagy viselkedését keresik. Még az általános gyakorlat is, a gyermekorvosok hiányozhatnak az autizmus jeleitől, amikor a gyermek intelligens kommunikációt folytat a beszélt nyelv használatával. Bizonyos esetekben a gyerekek erőssége a korai általános iskolában csak apróbb kérdésekkel jár, de súlyos aggályokká válik, amikor az iskolai tanulás egyre elvont, igényesebb és verbálisabb lesz - és amikor a társadalmi interakciók összetettebbé válnak.
- Az egyén esetleg született, mielőtt az Asperger-szindróma diagnózisa vagy a magas működőképességű autizmus szerepelne a diagnosztikai szakirodalomban . A HFA-val összhangban 1988-ban sok olyan gyermek fordult elő, akik az Asperger-szindrómát a diagnosztikai kézikönyvhez csatolták, más "enyhébb" autizmusformákkal együtt. Ezek az emberek esetleg diagnosztizáltak valamilyen másat, mint az autizmus (az autizmus túlságosan szélsőséges diagnózis lenne egy magasan működő személy számára), és soha nem gondoltak volna arra, hogy felnőttként új diagnózist keresnek.
- Az egyén kialakíthatta eszközeit a tüneteinek elrejtésére, kezelésére vagy leküzdésére . A magasan működő autizmusban élő emberek átlagosan vagy átlagon felüli intelligenciájuk definíciója szerint. Ha elég gyakran mondják el nekik, hogy szemmel tartsák a szemüket , megállítsák , elcsípjék vagy ugyanabból a dolgokról beszéljenek újra és újra - gyakran képesek vagy elrejteni, ellenőrizni, vagy ténylegesen leküzdeni a tiszta tünetek megjelenésének szükségességét. Amikor ez megtörténik, az autizmus nyilvánvaló külső jelei nincsenek jelen, és a diagnózis nagyon bonyolult.
- Néhány kutatás azt sugallja, hogy a nők és a lányok alultáplált diagnózisa van az autizmusnak. Míg 4-szer annyi fiút és férfit diagnosztizálnak az autizmus, mint a nők és a lányok, az okok nem egyértelműek. Kevésbé valószínű, hogy a lányok autista jellegűek? Vagy a viselkedésük (látszólagos félénkség, kényelmetlen közfeszítéssel, motorkoordinációval kapcsolatos nehézségekkel, társadalmi kommunikációval kapcsolatos zavarokkal szemben olyan helyzetekben, mint a csapatmunka) inkább "nőiesnek" tekinthető, mint problematikusnak? Vagy a nagymértékben működő autizmusú lányok valóban másképp viselkednek az autista fiúktól, kevésbé agresszív, imitatívabbak, és nagyobb valószínűséggel keményen dolgoznak, hogy "beilleszkedjenek"? Bár az okok nem ismertek jól, nyilvánvalónak tűnik, hogy ha egy nő a spektrumon, kevésbé valószínű, hogy diagnózist kap.
- A szegényebb és / vagy kisebbségi hátterű egyének alultáplálják az autizmust. Úgy tűnik, hogy két fő oka van ennek a különbségnek. Az első és a legnyilvánvalóbb, hogy a kevesebb pénzzel rendelkező emberek kevésbé férnek hozzá a viselkedési egészségügyi ellátáshoz - és kevésbé valószínű, hogy képesek lesznek elérni a szolgáltatásokat, különösen olyan gyermek esetében, aki nyilvánvalóan nem autista. A második ok nyilvánvalóan a kulturális különbségekhez kapcsolódik: egyes közösségekben a magas működőképességű autizmushoz kapcsolódó "furcsaságok" nem tekinthetők különösen problémásnak. Természetesen a legutóbbi bevándorlók számára sem meglepő, hogy gyermekük nem illik tökéletesen az amerikai vagy az "első világ" kulturális normákhoz!