A higanymérgezés, amely egész Japán városot megbántott
A város macskáival kezdődött. Az 1950-es évek közepén a japán Minamata népe észrevette, hogy macskái megőrülnek és tengerbe hullanak. Vannak, akik azt hitték, hogy a macskák öngyilkosságot követnek el.
Nem sokkal ezután különös betegség jelent meg a város körül. A Minamata emberei zsibbadtságot mutattak végtagjaikban és ajkaikban. Vannak, akiknek nehéz volt hallásuk vagy látásuk.
Mások a remegésüket ( remegésüket ) a karjukban és lábainkban, a gyaloglás nehézségében és agykárosodásban is kifejtették. És a macskákhoz hasonlóan, úgy tűnt, hogy néhány ember őrültséggel küzd, és ellenőrizhetetlenül kiabál. Valami befolyásolta az idegrendszerüket .
Végül 1959 júliusában a Kumamoto Egyetem kutatói felfedezték a betegség forrását - a magas higanymérgezést -, amelyet Minamata-betegségnek neveztek. De miként mérgeztek meg ezek az emberek (és macskák)?
A Minamata katasztrófa
Minamata egy kis halászváros a Shiranui-tenger partján. A település miatt a városiak sok halat eszik. Minamata népének és macskájának halalapú diétája tűnt a közös téma között a tünetek megjelenítésében, és a tudósok azt gyanítják, hogy a Minamata-öbölben lévő halat mérgezik.
Egy nagy petrolkémiai üzem Minamata-ban, a Chisso Corporation vezetésével azonnal gyanították.
A Chisso tagadta az állításokat és folytatta gyártását anélkül, hogy megváltoztatta volna az előállítási módját. Chisso továbbra is tagadta részvételét, vagy hogy a higanyhulladék betegséget okozott. (Később kiderült, hogy a Chisso Corporation mintegy 27 tonna higanyvegyületet dömpingelt Minamata-öbölbe.)
Mivel a higany dömpingje folytatódott, a mérgezett nők születtek a mérgezett csecsemők. Ezek a gyermekek súlyos deformitásokkal születtek, beleértve a kopár végtagokat, a mentális retardációt, a süketséget és a vakságot.
A Minamata halászai 1959-ben tiltakoztak a Chisso Corporation ellen. Kérték, hogy Chisso kilépjen a mérgező hulladékokból, és kompenzálja őket betegségeikért. Chisso viszont megpróbálta foglalkozni a higanymérgezés által érintettekkel olyan jogi dokumentumok felhasználásával, amelyek szerint a betegek számára kompenzálni fogja az egyéneket, de nem fogadja el a jelen vagy jövőbeni felelősséget. Sokan úgy érezték, hogy ez volt az egyetlen esélyük arra, hogy kártérítést kapjanak, és aláírják a papírokat.
Visszanyerés a Minimata Mérgezésből
Chisso végül kiléptette a Minimata vizének mérgezését 1968-ban. A japán kormány szerint 2 955 ember vett részt a Minamata-betegségben, és azóta 1778 ember halt meg. A kutatók azonban úgy vélik, hogy a kormány által a Minamata-betegség diagnosztizálásához használt kritériumok túlságosan szigorúak, és hogy bárki, aki bármilyen érzékszervi károsodást észlel, áldozatnak kell tekinteni. A Chisso eddig 10 000 embert finanszírozza, és továbbra is részt vesz az ügyben.
1982. októberében 40 felperes nyújtott be keresetet a japán kormány ellen, és azt állította, hogy nem hagyta abba a Chisso-t a környezet szennyezésével, és a Chisso egyébként valójában másképp nézett ki, míg a Chisso megsértette a szennyezési törvényeket.
2001 áprilisában az Oszaka Legfelsőbb Bíróság megállapította, hogy a kormány Egészségügyi és Jóléti Minisztériuma megkezdte a szabályozási lépések meghozatalát, hogy megállítsa a mérgezést 1959 végén, miután a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a Minamata-betegséget a higanymérgezés okozta. A bíróság azt is elrendelte, hogy a Chisso 2,18 millió dollár kártérítést fizessen a felpereseknek.
2004. október 16-án a Japán Legfelsőbb Bíróság elrendelte a kormányt, hogy 71,5 millió jen (703,000 dollár) kártérítést fizessen a Minamata betegség áldozatainak. A környezetvédelmi miniszter bocsánatot kért a felperesekkel szemben. 22 év elteltével a felperesek elérték céljukat, hogy Japán legrosszabb ipari szennyeződésének felelőseit a hanyagságukért fizetik.
2010-ben a Chisso-t elrendelték, hogy 2,1 millió jen és havi egészségügyi ellátást fizessen ki azoknak, akiket eredetileg a kormány nem tanúsított, mint a feltételeket. Több mint 50 ezer ember kérte ezt a kompenzációt, bemutatva, hogyan, öt évtizeddel később még mindig érezték a katasztrófa hatásait.
> Források:
Amerikai Egyetem, Nemzetközi Szolgálat Iskola. Minamata katasztrófa.
Kyodo hírek. Nem ismert Minamata betegségben szenvedők, hogy perelni a kormányt. Japán Ma 2004. október 17.
Mizoguchi, K. Bíróság elrendeli a japán mérgezési áldozatoknak fizetett károkat. A Boston Globe, 2004. október 16.
Olson, DA (2002). Higany. eMedicine.
Tanaka, F. A Minamata-ügyben egyértelműen figyelmen kívül hagyja a gondatlanságot. A Daily Yomiuri.
A japán idők. A higanypótium rövid a Minamata-ra (2012)