A korral összefüggő halláscsökkenés a 65 évesnél idősebbek becslésekor három embert érint, és ez a szám az idősebb korosztályhoz képest nő, három-három korosztályból kettőre, akik hallókészülékeket igényelnek 70 éves korig. Mivel a várható élettartam tovább nő, a halláskárosultak száma megdöbbentő. A kutatások kimutatták, hogy a halláskárosodás hozzájárul más súlyos állapotokhoz, beleértve a depressziót, az elszigeteltséget, a kognitív diszfunkciót és még a demenciát is .
A statisztikák ellenére a hallókészülékeket igénylő idősebb felnőttek kevesebb, mint fele vásárolja meg őket. Úgy vélik, hogy a költségek jelentős szerepet játszanak az egyéneknek a hallókészülékek beszerzésében való elrettentésében, mivel átlagosan csak egy hallókészülék költsége kerül körülbelül 2500 dollárra. A hallókészülékeket általában nem fedezi . További tényezők lehetnek például a hallókészülékek megjelenésének módja (az emberek kikapcsolódnak a megjelenésük miatt), valamint a halláskísérletek és értékelések során a találkozók elkövetésének kellemetlensége. Egyes régebbi felnőttek egyszerűen csak inkább tagadhatják a hallgatást, mivel a halláskárosodás az idősebb korral jár.
Jelenleg az Egyesült Államokban az FDA nem engedélyezi, hogy az eszközöket közvetlenül a fogyasztóknak "hallókészülékként" értékesítsék, így a cégek a "személyes hangerősítő termékek" vagy a PSAP-k forgalmazásaként jutottak hozzá. A hallókészülékektől eltérően a PSAP-k közvetlenül a nyilvánosság számára értékesíthetők hallássérültek ( audiológus ) segítség és tanácsadás nélkül, és lényegesen olcsóbbak.
A személyi hangosítási termékek kb. 150-300 dollárért kerülnek értékesítésre eszközenként. De működnek is?
PSAP-ok vs. OTC hallókészülékek
Egy, az American Journal of Audiology kiadványában közzétett 2017-es tanulmány szerint a PSAP- k csak enyhén kevésbé hatékonyak voltak, mint a hallókészülékek, amelyeket professzionális audiológus terjesztett és igazított (ha enyhe vagy közepesen súlyos halláskárosodást alkalmaznak).
A költségek jelentős csökkenése miatt igazságos, hogy a halláskímélő eszközök elérhetővé tétele az idősebb felnőttek számára lehetővé teszi számukra az elérhető hozzáférést, és ezáltal több millió ember hallgatható. A vizsgálat egyik érdekes eredménye azonban az, hogy a résztvevők lehetőséget kaptak arra, hogy a vizsgálat végén megvásárolják a hallókészüléküket, és az audiológus által forgalmazott drágább segédeszközök valamivel nagyobb valószínűséggel vásárolhatók meg, költségeket.
Részben a hallókészülékek szabályozása az Egyesült Államokban, valamint azért, mert van egy kis monopólium a piacon, a rendelkezésre álló technológia nagy részét nem használják a hallókészülékek javítására, például a vezeték nélküli technológia és az újratölthető akkumulátorok . Legalább egy olyan cég, amely a PSP-ket forgalmazza, a Doppler Labs-ot próbálja a hallókészülékek stílusosabbá és praktikusabbá tenni. Olyan eszközöket hoznak létre, amelyek kapcsolódnak az okostelefonjához, és könnyen összetéveszthetők a zenék közvetítéséhez vagy telefonhívásokhoz használt eszközökhöz. Az FDA által az over-the-counter hallókészülékek szabályozásának módja megváltoztathatja az ipar versenyképességének növelését, és végső soron a hallókészülékek javulását eredményezheti.
Nem kérdéses, hogy a megbélyegzés és a megjelenés nagy tényező, miért sok idősebb felnőtt lemond a hallókészülékekről, ám egyesek elképzelnek olyan hallókészülékeket, amelyek stílusosabbak vagy többet elegyítenek. Ha a költségek csökkentek a hallókészülékeken, és megvásárolhatók a helyi gyógyszertárban, az iparágban dolgozó emberek úgy vélik, hogy divatos kiegészítőkhöz hasonlítanak. Még azt is kiválaszthatja, hogy melyik hallókészüléket használja azon a napon, hogy az megfelel a ruháinak.
Mikor lesz elérhető az OTC hallókészülék?
Egy szokatlan kétpártú show-ban 2017-ben Elizabeth Warren (D-Mass) és Charles Grassley (R-Iowa) vezetésével több képviselő vezetett be egy törvényjavaslatot a szenátusban, hogy megváltoztassa az FDA által a hallókészülékek szabályozását.
Ugyanezt a jogszabályt vezette be a képviselőház, Joe Kennedy III (D-Mass) és Marsha Blackburn (R-Tenn) képviseletében. Ez a cselekmény az Over-The-Counter Hearing Aids Act-nek nevezett. Bár mind a demokraták, mind a republikánusok a törvényhozásnak tűnnek, néhány hallókészülék és szakmai csoport ellenzi az intézkedést.
Azok az emberek, akik ellen tiltják a hallókészülékek rendelkezésre bocsátását over-the-counter, azzal érvelnek, hogy mivel nem látnak audiológust, ezek az egyének kihagyják az értékes edzést, amely segíthet nekik a halláskárosodás kezelésében. A halláskárosodás kezelése nemcsak a hallókészülékekről szól, hanem egy audiológus megtanít, hogyan kell olvasni az ajkakat. Azok a személyek, akik támogatják a hallókészülékeket a túlterhelés ellen, azzal érvelnek, hogy a betegek továbbra is kérhetik a szakemberek tanácsát, díjat fizethetnek a szolgáltatásért, de a változó szabályozás meg fogja nyitni a piacot, elősegíti a versenyt, lecsökkenti az árakat, és vezet a hallókészülék-technológia fejlesztése. Az elkövetkező hónapok és évek arra utalnak, hogy további kutatásokat és beszélgetéseket folytatnak e témában, ami remélhetőleg végső soron több millió ember jobb meghallgatásához vezet.
> Források:
> American Journal of Audiology. A szolgáltatási szállítási modell és a vételár hatása a hallókészületi kimeneteleknél idősebb felnőtteknél: randomizált, kettős vak placebo-kontrollált klinikai vizsgálat. Http://aja.pubs.asha.org/article.aspx?articleid=2608398. 2017. januári frissítés.
> Itt az ideje, hogy a hallókészülékek eladhatók legyenek. Shots Health News az NPR-től. http://www.npr.org/sections/health-shots/2017/04/24/524946910/is-it-time-for-hearing-aids-to-be-sold-over-the-counter. Frissítve 2017 áprilisában.
> A piac megnyitása over-the-counter hallókészülékekhez: Valami kongresszus megegyezhet. A domb. http://thehill.com/blogs/congress-blog/healthcare/333734- megnyitása- a-piac-a-to-the-counter-hearing-aids-something. 2017. május.